Cada septiembre, un sonido característico parecido al de una banda de música calentando o a una discusión familiar sobre quién hace mejores tamales llega a las ciudades estadounidenses. Para cuando se oye la primera trompeta de mariachi desde una manzana de distancia, las calles ya están abarrotadas, mientras el sonido se extiende por barrios que la mayoría de los turistas nunca encontrarían en un mapa. Las Fiestas Patrias no se anuncian con sutileza.
Se prevé que las celebraciones en Los Ángeles, Chicago y Houston atraigan en 2026 a algunas de las mayores multitudes que estos eventos hayan visto jamás. En realidad, no es de extrañar. Se trata de ciudades con una importante población mexicana y latina en general que trajeron esta festividad consigo cuando llegaron a Estados Unidos y la han ido consolidando desde entonces.
El 80.º Desfile Anual del Día de la Independencia de México tendrá lugar a lo largo de la avenida César E. Chávez, en el este de Los Ángeles, el domingo 13 de septiembre. Ochenta años es mucho tiempo. El hecho de que esta celebración se haya mantenido en la misma calle durante diez años demuestra lo profundamente arraigada que está tanto en la identidad del barrio como en el calendario. La fiesta se prolonga hasta bien entrada la tarde, y el desfile tiene lugar desde las 10 de la mañana hasta el mediodía.
Antes incluso de que pasen las carrozas, se formarán colas en los puestos de comida mexicana, los espectáculos de danzas folclóricas y los conciertos de música en directo. El evento, que los organizadores describen como el desfile del Día de la Independencia de México más grande y tradicional de Estados Unidos, está coorganizado por el Consulado General de México en Los Ángeles. Chicago podría tener algo que decir al respecto si se cuestiona esa afirmación.
Al fin y al cabo, «El Grito Chicago» se celebra en Chicago. El evento, de dos días de duración, que tiene lugar en Grant Park los días 12 y 13 de septiembre, llenará uno de los espacios públicos más famosos de la ciudad con actuaciones de mariachis, ballet folclórico, artistas internacionales, programación infantil y lo que, de hecho, es una de las mejores selecciones de comida callejera mexicana fuera de Ciudad de México.
El domingo 13, desde el mediodía hasta las tres de la tarde, el Desfile del Día de la Independencia de México de la calle 26 recorre Little Village, que ha sido calificado como el barrio más mexicano de EE. UU. fuera de México. Parece que esa descripción podría quedarse corta cuando uno pasea por la calle 26 durante las Fiestas Patrias.
Una semana después, el 19 de septiembre, Houston acogerá su evento más importante. Los organizadores del 53.º Desfile Internacional Anual de las Fiestas Patrias por el centro de la ciudad ya cuentan las ediciones como si fueran cumpleaños, ya que lleva celebrándose desde hace bastante tiempo.
Cincuenta y tres años de carrozas, mariachis, bandas escolares y grupos folclóricos que representan no solo a México, sino también a varias naciones latinoamericanas, reflejan la numerosa población latina de Houston de una forma que resulta genuina, más que simbólica. El desfile transmite la idea de que la celebración de esta festividad en Houston siempre ha tenido un carácter un poco más panlatino e inclusivo para todo el hemisferio, sin hacer grandes declaraciones al respecto.
El 13 de septiembre, Traders Village Houston también acogerá una celebración más pequeña y orientada a las familias con motivo de las Fiestas Patrias. Este tipo de evento suele ofrecer mejor comida que el desfile oficial y es más fácil moverse por él.
Es difícil pasar por alto hasta qué punto todo esto depende de una infraestructura comunitaria creada exclusivamente por voluntarios y grupos vecinales, a menudo con escasa ayuda por parte del ayuntamiento. No se trata de eventos organizados como un festival de música. Los organizan año tras año personas que creen sinceramente que este trabajo es importante.
Llegan en agosto para empezar a planificarlo todo y vuelven en septiembre para ver cómo se celebra el evento. Los desfiles transmiten una sensación diferente a la de otras festividades cívicas, probablemente debido a esta dedicación. La presencia de marcas corporativas es menos evidente. El ambiente es más auténtico.
Para quienes no son de aquí, resulta difícil comprender la importancia que tienen los días 15 y 16 de septiembre para los millones de mexicoamericanos que residen en estas ciudades. La fecha real en la que el padre Hidalgo hizo sonar las campanas en Dolores, Guanajuato, en 1810 lo que desencadenó los combates es el día 16.
La ceremonia de «El Grito», que imita la celebración anual del presidente mexicano en el Palacio Nacional, tiene lugar la noche del día 15 a las 23:00 h. Las familias se reúnen en parques, centros comunitarios y salones. Se alza el grito. De alguna manera, es a la vez teatral y totalmente real.
Tanto si quieres estar en el centro, como si prefieres buscar un sitio a lo largo de la calle 26 de Little Village o unirte a la multitud en la avenida César E. Chávez, las fechas están fijadas: Houston está esperando a que pasen las carrozas. Septiembre llegará pronto. En algún lugar, los mariachis ya están ensayando.
i) https://www.viveusa.mx/en/destinos/fiestas-patrias-mexicanas-en-los-angeles-chicago-houston-y-dallas-2026-fechas-y-eventos/
ii) https://dnexpress.org/blogs/news/mexican-independence-day-2026
iii) https://www.remitly.com/blog/lifestyle-culture/chile-independence-day/